Kumon fue fundada por el educador japonés Toru Kumon en julio de 1958, cuando abrió el primer centro de matemáticas Kumon en Moriguchi, Osaka. Su horario de apertura varía según la ubicación. Antes de fundar las franquicias Kumon, fue profesor en el Kochi City High School y en el Tosa Junior/Senior High School. Inspirado por la enseñanza de su propio hijo Takeshi, Kumon desarrolló un plan de estudios centrado en la memorización.
Al principio, Kumon creció lentamente, consiguiendo sólo 63.000 alumnos en sus primeros 16 años. Sin embargo, en 1974, Kumon publicó un libro titulado Los secretos de las matemáticas de Kumon, que hizo que sus cifras se duplicaran en los dos años siguientes. Sin embargo, Kumon promueve el principio de «no mostrar el trabajo». Por eso Kumon no es tan popular entre padres y educadores». [cita requerida] Kumon abrió sus primeras sucursales en Estados Unidos en 1983 y llegó a 1,4 millones de alumnos en 1985.
Kumon pronto añadió más cursos educativos, lo que llevó a un cambio de nombre de Instituto Kumon de Matemáticas a Instituto Kumon de Educación. El primer logotipo de Kumon se creó en ese momento. En 1985, el éxito de Kumon hizo que aumentara el número de alumnos.
Tras la introducción del Método Kumon en la Escuela Primaria de Sumiton, Alabama, Kumon atrajo la atención nacional en los Estados Unidos. Se convirtió en el primer colegio de Estados Unidos en incorporar el método matemático Kumon al plan de estudios regular de matemáticas para los niños de 4º a 6º curso.
Sumiton continuó utilizando Kumon hasta 2001 e influyó en otros colegios para que también adoptaran el método Kumon en su plan de estudios.
En 2008, Kumon tenía más de 26.000 centros en todo el mundo con más de 4 millones de alumnos registrados. En 2018, 410.000 estudiantes estaban matriculados en 2.200 centros en Estados Unidos.
En 2012, Kumon Japón creó Baby Kumon, un programa de tutoría diseñado para niños de 1 a 2 años. Baby Kumon no se ha utilizado en la mayoría de los centros Kumon de otros países fuera de Japón. En Norteamérica, Kumon lanzó «Junior Kumon» en 2001, dirigido a niños de 2 a 5 años.
¿Qué es el método Kumon?
Kumon es un programa de enriquecimiento o recuperación en el que los instructores y asistentes adaptan la instrucción a los alumnos individuales.
Cada alumno recibe una evaluación inicial de sus capacidades, denominada Prueba de Diagnóstico Kumon. Cada prueba tiene un rango de 20 a 60 preguntas. Basándose en los resultados y en las habilidades de estudio del alumno, el instructor de Kumon crea un plan de estudio individualizado.
Los alumnos suelen empezar las clases de Kumon como un «comienzo fácil» para ayudarles a crear hábitos de estudio, concentración y una sólida comprensión de los temas básicos. A medida que los alumnos progresan, los instructores de Kumon planean que los alumnos estudien a un nivel de dificultad que les rete a mantenerse motivados, pero que no sea tan difícil como para desanimarlos. El plan de estudio es actualizado regularmente por el instructor de Kumon para ajustarse a la capacidad de cada alumno. Los alumnos pasan al siguiente nivel tras superar una prueba de dominio basada en la velocidad y la precisión. Los alumnos no realizan ni aprueban el examen de dominio, sino que tienen la oportunidad de practicar y repetir el material hasta demostrar una buena comprensión.
Kumon tiene dos programas principales: el Programa de Matemáticas Kumon y el Programa de Lenguaje Nativo Kumon. También hay cursos Kumon de japonés y Kumon Kokugo para alumnos de habla japonesa y un programa de habilidades con el lápiz para alumnos más jóvenes.
Todos los programas Kumon se basan en lápiz y hojas de trabajo. La dificultad de las hojas de trabajo aumenta en pequeños incrementos. Se recomienda que los alumnos estudien de 15 a 30 minutos durante cinco días a la semana, y que los dos días restantes de estudio los realicen visitando un centro Kumon local.
¿Cuánto cuesta Kumón?
Actualmente es difícil saber cuanto cuesta Kumón, ya que es un programa que se adapta a las necesidades de cada familia, dependiendo de la atención requerida, las horas al día o los días a la semana. El precio puede variar, aun así, hemos descubierto que el precio base ronda los 90 $ que podría variar dependiendo del país, así que te daremos los contactos para que puedas hablar con ellos directamente.
EL teléfono de contacto de sus diferentes oficinas son:
- Oficinas Centrales, Estados Unidos – 201-928-0444 – 1.800.222.6284
- Canadá – 416-490-1434 – 1.800.222.6284
- México– 55-5281-2346 – 800-01-58666
- Panamá – +52.55.5281.2346
- Argentina – +54 (11) 4551-0898
- Bolivia – No disponible
- Chile – 2 2706 5460
- Colombia – 315 6237670
- Perú – No disponible
- Uruguay – No disponible
- España – 913 231 053
¿Merece la pena Kumon?
Desde la falta de «instructores» cualificados hasta la cobertura de menos del 44% del plan de estudios, pasando por una serie de otros factores descalificadores, Kumon es mucho menos útil para los alumnos de lo que muchas familias creen.
Considere primero el programa de «Lectura» de Kumon; eso es más fácil de descalificar como un programa educativo creíble. En resumen, no se trata de un programa de «lengua inglesa», sino que suele ser impartido por personas para las que el inglés no es su primera lengua.
Las pruebas de nivel del programa de «Lectura» de Kumon son enrevesadas y -al igual que las pruebas del programa de «Matemáticas»- están explícitamente diseñadas para que el alumno llegue al punto de partida más bajo. A menudo he visto que es una pérdida de tiempo desalentadora (para los estudiantes) cuando un estudiante de 8º o 9º grado comienza con contenidos de 3º o 4º grado. Un alumno así tiene pocas esperanzas de llegar al nivel de grado en un plazo de tiempo que le resulte beneficioso incluso para considerar seriamente la posibilidad de seguir Kumon.
El programa de matemáticas de Kumon está enormemente sobrevalorado en cuanto a sus beneficios para los alumnos; de hecho, es altamente ineficiente y en muchos casos francamente ineficaz, y no merece la pena invertir tiempo y dinero por muchas razones:
- En primer lugar, hay una diferencia entre «aritmética» y «matemáticas». Utilizar el término «matemáticas» para describir un programa de aritmética es engañoso y tergiversado… ya sea de forma involuntaria o no. La mayoría de los exámenes estandarizados que se ofrecen en el mundo académico convencional (como el SSAT, el PSAT, el SAT y el ACT) presentan a los estudiantes problemas basados en palabras que van más allá de la mera aritmética (en otras palabras, de las matemáticas), dando por sentado que tienen conocimientos aritméticos básicos. Las hojas de ejercicios de aritmética están disponibles en muchos sitios web a un coste mínimo (¡incluso gratis!). Muchos de ellos son alternativas muy viables al programa de «Matemáticas» de Kumon a una fracción del coste.
- El programa Kumon «Matemáticas» hace hincapié en el aprendizaje memorístico. Sin embargo, el aprendizaje rotativo es una forma muy superficial de acumulación de conocimientos. Por supuesto, los alumnos tienen que memorizar las operaciones básicas de suma, resta y multiplicación. Pero combinar esto en una serie de 21 niveles de hojas de trabajo de aritmética y llamarlo un programa de «matemáticas» es complicado.
- El problema de la cobertura curricular es uno de los que socava la capacidad del programa «Matemáticas» de Kumon para ser considerado un programa de matemáticas creíble. Según la publicación de Kumon, el programa de «Matemáticas» de Kumon ofrece menos del 44% de lo que los alumnos deberían dominar, por término medio, en los grados 1 a 8. Y para que un alumno aplique ese 44% del plan de estudios, tiene que completar literalmente cientos (si no más de mil) de hojas de trabajo. Además, después de completar las mismas hojas de trabajo cansado dos, tres, cuatro o más veces, la cobertura neta del plan de estudios sigue siendo < 44%. En el noveno grado y más allá, Kumon Matemáticas no tiene nada en común con las matemáticas de la escuela secundaria.
- Falta de experiencia de los «instructores» de Kumon. Cuando solicité dirigir una franquicia de Kumon, me sorprendió saber que solo es necesario tener un nivel de matemáticas de sexto grado (según las métricas del franquiciador) para abrir un centro Kumon. Los instructores de la franquicia Kumon suelen ser vistos como «expertos» en matemáticas; sin embargo, esto solo es cierto mientras tengan el «libro de respuestas» para ese nivel de aritmética en la mano. Además, la mayoría de los franquiciados de Kumon no podían declarar el inglés como su primera lengua, y había al menos un franquiciado de Kumon en el sistema en ese momento que no tenía estudios superiores.
- Me di cuenta de que menos de un puñado de franquiciados de Kumon tenían alguna formación educativa… aparte de la exigida por el franquiciador (que consistía en rellenar miles de hojas de trabajo), y sin embargo no tenían ninguna formación educativa.
- Luego está la cuestión del supuesto «aprendizaje independiente» que suele presentar el franquiciador. Esto puede tener más que ver con la necesidad del franquiciador de tener docenas de estudiantes trabajando en el Centro Kumon con un nivel muy mínimo de apoyo disponible para los estudiantes si se quieren pagar las facturas mensuales del franquiciado (>3000 €/mes de alquiler, >35% de royalties del franquiciado, servicios públicos, suministros del programa y personal). La gran mayoría de los alumnos de primaria no suelen tener la capacidad -o el deseo- de aprender de forma independiente. Esto es un mito propagado por Kumon.
- Los franquiciados de Kumon son recompensados económicamente por tener alumnos en la llamada lista «ASHR» (Advanced Student Honor Roll). Esto precipita la progresión artificialmente rápida de los alumnos a través de los niveles (posiblemente sin la confirmación del «dominio», otro término mítico de Kumon sobreutilizado). ¿Qué significa el término «avanzado»? ¿Con qué se compara lo «avanzado» sin estar alineado con el plan de estudios?
- Algo del diseño de un recurso educativo o de una reflexión pedagógica… que aborde el tema del alcance y la secuencia. El alcance de cada nivel de Kumon está completamente fuera de la secuencia de cómo los estudiantes aprenden matemáticas en las escuelas convencionales. Y apilar 200 hojas de trabajo para cubrir la multiplicación o la división (por ejemplo) es, en última instancia, muy ineficiente. ¿Por qué? Porque los niños pequeños suelen olvidar cómo hacerlo a otros niveles. Una vez más, se trata de una suposición muy errónea por parte de Kumon sobre cómo las mentes jóvenes procesan y retienen la información.
- Mientras que en mi centro Kumon tengo todas las hojas de trabajo de los alumnos marcadas, los padres podrían preguntar si otros centros Kumon siguen un nivel similar de funcionamiento de franquicia o código de conducta. En otras palabras, ¿cómo se aseguran los padres de cómo su hija o hijo está realmente haciendo o progresando en los programas Kumon?
- Durante mi mandato como franquiciado de Kumon, no se me ha escapado que varios alumnos han reforzado realmente sus habilidades aritméticas en las clases de matemáticas de Kumon. Sin embargo, también sé que los alumnos de esta categoría (menos del 5%) habrían obtenido buenos resultados en matemáticas incluso sin Kumon… especialmente si hubieran tenido acceso a un profesor cualificado (o a un tutor) con recursos creíbles para aprender. Y el número de niños que lloraban a causa de las hojas de trabajo punitivas superaba con creces a los pocos que ganaban algo con la experiencia de Kumon.
- Los padres solo tienen que hacer que su hijo se someta a una prueba con respecto a un estándar educativo conocido para determinar el nivel de desarrollo de su hijo en matemáticas o inglés. Luego buscar un programa o procedimiento de recuperación eficaz, como harían con cualquier otra consideración importante en la vida de un niño. Confiar el futuro educativo de un niño a alguien que no sabe nada de educación —y que ofrece un programa que es más que mínimamente deficiente en muchos aspectos— puede no ser la decisión más sabia.
- Conclusión: si su hijo no está siendo enseñado por un educador cualificado —y con un material que no es relevante para lo que está haciendo en la escuela—, ¿de qué sirve un programa educativo?
Kumon es un claro ejemplo de emprendimiento social, es un sistema que pueda ayudar a tus hijos o puede que les haga sentirse más frustrados, este método ha sido creado para intentar ayudar, cientos de personas han terminado muy contentos con su paso por esta institución y les ha ayudado mucho a seguir avanzando, en cambio a otros no, es por ello que al final del día es decisión tuya decidir si decides confiar en ellos o no.