La innovación es la transformación, es la ruptura del statu quo, es el cambio. Las empresas pueden innovar de varias maneras, entre ellas la innovación de procesos y la innovación de productos. La innovación también puede darse en el ámbito de los modelos de negocio.
A menudo, las empresas no intentan innovar a todos los niveles, sino que se centran en determinados tipos de innovación y toman decisiones estratégicas para conseguir resultados de forma más eficaz.
¿Qué es la innovación de procesos?
La innovación de procesos implica la introducción de métodos de producción o suministro nuevos o significativamente mejorados. Esto suele incluir.
- Cambios sustanciales en la tecnología, los equipos y/o los programas informáticos.
- Cambios o mejoras menores, como la adición de sistemas de producción o distribución similares a los que ya se utilizan, que pueden conducir a un aumento de la capacidad de producción o de servicio, pero también pueden dar lugar a una decisión de interrumpir el proceso.
Estos cambios pueden deberse únicamente a las modificaciones de la oferta provocadas por los cambios en los precios de los factores, o pueden ser el resultado de nuevas estrategias, como la personalización. También hay que tener en cuenta que los cambios estacionales y otros cambios cíclicos también pueden ser a veces el motor de la innovación de los procesos.
Ver aquí los 10 tipos de innovación que existen
La innovación de procesos: una forma eficaz de mejorar
Cuando pensamos en innovación, solemos pensar en innovación de productos. En este caso, se trata de desarrollar un nuevo producto, mejorar el funcionamiento de un producto existente o introducir una nueva característica en un producto ya comercializado.
La innovación de los productos puede estar impulsada por los avances tecnológicos, los cambios en las necesidades de los clientes o el diseño de productos obsoletos. En ambos casos, la innovación del producto suele ser visible para los consumidores y debería conducir a un aumento de la demanda del producto.
En este sentido, la innovación de procesos es bastante diferente. Es la innovación menos atractiva porque no es visible para el consumidor, pero eso no significa que no sea un medio muy eficaz para aumentar la productividad.
Un proceso es la combinación de equipos, habilidades y tecnología utilizada para producir, entregar y apoyar un producto o servicio. Incluso con esta amplia clasificación, hay innumerables áreas de mejora.
La innovación del proceso puede incluir
- Cambios en el equipo y la tecnología de producción (incluido el software utilizado para diseñar y desarrollar los productos).
- Mejoras en las herramientas, la tecnología y las soluciones informáticas empleadas para apoyar la cadena de suministro y los sistemas de entrega.
- Cambios en las herramientas usadas para vender y mantener los activos, y en la forma de contabilizar y dar servicio a nuestros clientes.
Como ya se ha dicho, las innovaciones de producto suelen ser visibles para los clientes, mientras que los cambios de proceso solo suelen verse y evaluarse internamente. Es más probable que estos cambios reduzcan los costes de producción que aumenten los ingresos.
La innovación de procesos es menos arriesgada que la innovación de productos y la innovación de modelos de negocio.
Beneficios de la innovación de procesos
Los beneficios más importantes de la innovación de procesos son los siguientes
Reducción del tiempo de producción
El beneficio más importante de la innovación de procesos es que conduce a mayores beneficios para la empresa a medio y largo plazo.
Esto se debe a que reduce el tiempo de producción al aumentar la productividad del factor humano. Esto se debe a que los empleados pueden hacer más trabajo con menos recursos. Por ello, las empresas que innovan sus procesos saben que el dinero que gastan en ellos no es un coste, sino una inversión.
Aumentar la productividad de sus empleados
Y cuando su personal aprende y utiliza los procesos recién introducidos de forma eficaz, puede lograr una alta productividad y eficiencia.
Esto maximizará su tiempo de producción y motivará a sus empleados. Porque ahora son capaces de hacer el trabajo en menos tiempo y con mejores resultados.
Menos errores
Los errores humanos se producen en todos los procesos y causan pérdidas económicas a las empresas. Sin embargo, gracias a la innovación de los procesos, el error humano se ha reducido considerablemente.
Esto se debe a que los procesos están más estandarizados, automatizados y siguen protocolos establecidos. Esto reduce las pérdidas financieras de la empresa.
Mejora de los procesos de toma de decisiones
Especialmente en un mercado tan competitivo, cualquier empresa necesita tomar decisiones rápidamente y con éxito. La innovación de los procesos hace que la toma de decisiones sea más rápida y eficaz. Gracias al nuevo sistema, los directivos y gerentes tienen acceso a la información generada en tiempo real y pueden comparar y relacionar datos clave que son cruciales para la toma de decisiones.
Mejora de la satisfacción del cliente
Del mismo modo, la innovación de los procesos puede aumentar la satisfacción de los clientes al adaptarse mejor a sus necesidades. Esto se debe a que las empresas preparan nuevas ofertas que se adaptan a los cambios en la oferta y la demanda del mercado.
También permite a la empresa responder a los cambios en las tendencias de los consumidores y desafiar los nuevos diseños que ofrecen los competidores en el mercado.
Desventajas de la innovación de procesos
Las desventajas más importantes de la innovación de procesos son
Mala gestión y despilfarro
Sin embargo, la innovación de procesos en las empresas puede ser eficaz si se aplica correctamente. De lo contrario, los procesos no se aplican correctamente, lo que supone un despilfarro de dinero y otros recursos.
En cualquier caso, una empresa gasta mucho dinero, pero si los procesos no se aplican correctamente, el dinero se pierde rápidamente y es muy difícil de recuperar.
La innovación puede ser limitada
Por supuesto, los recursos de una empresa deben aprovecharse al máximo y de forma óptima. Por lo tanto, aplicar la innovación de los procesos sin un análisis cuidadoso puede en realidad limitar la adaptación a las nuevas tendencias competitivas.
Falta de comunicación
La comunicación es, por supuesto, esencial para la innovación de los procesos. Por lo tanto, si no se ha establecido un proceso de comunicación eficaz, el proceso de innovación puede acabar en un gran fracaso.
Ejemplos de innovación de procesos
Uno de los ejemplos más famosos e innovadores de innovación de procesos es la invención por parte de Henry Ford de la primera cadena de montaje móvil del mundo. Este cambio de proceso no solo facilitó el montaje de los coches, sino que también redujo el tiempo de producción de un solo coche de 12 horas a 1,5 horas.
Hoy en día, la transformación digital de las empresas es el mejor soporte para los proyectos de innovación de procesos. Gracias a la tecnología, la eficacia operativa aumenta y los costes se reducen.
Innovación de procesos: estudios de casos
Todos conocemos McDonald’s, ¿verdad? Hoy en día, ya no se puede negar que es una de las empresas alimentarias más exitosas del mundo. Sus principios son claros: cada producto debe tener buen sabor, ser fácil de preparar y no ser demasiado caro. La rapidez del servicio es una de las claves del éxito. De media, McDonald’s sirve a sus clientes en sólo 90 segundos. La cadena de producción de alimentos está tan afinada que si aparece una nueva idea que no es adecuada (un producto que tarda demasiado en producirse), se descarta porque afecta a la velocidad a la que ya tiene éxito.
Netflix es una empresa que está redefiniendo el consumo cultural en la actualidad: en 2006, anunció un concurso para que los programadores idearan un algoritmo de recomendación de contenidos que mejorara en un 10% los algoritmos existentes. El concurso no se celebró durante tres años, pero finalmente los programadores tuvieron una idea para mejorar el algoritmo existente en un 10,08%. Cuál era el premio: un millón de dólares. Cuando abres la interfaz de Netflix y ves las películas y programas de televisión que has visto recientemente o que te recomiendan según tus preferencias, ese es el germen del éxito de esta herramienta. Es sorprendente lo mucho que ha mejorado la experiencia del usuario.
El hot desking ha revolucionado muchas oficinas. Es una forma muy fácil de romper la monotonía de los escritorios y cubículos fijos para cada miembro del personal. El «hot-desking» es la práctica de trabajar en diferentes partes de la oficina cada día sin tener un espacio dedicado; comenzó en los años 90 y se ha introducido en muchas empresas, donde se dice que ha aumentado la comunicación, las relaciones y el intercambio de ideas.
Estos son sólo algunos ejemplos de cómo las innovaciones en los procesos de la empresa han conducido a un gran éxito. Pero la innovación no consiste en seguir una plantilla o una serie de pasos. Lo que sí podemos hacer es crear las mejores condiciones para que las ideas florezcan dentro de nuestras organizaciones, de modo que se puedan identificar y apoyar las ideas prometedoras.
En otras palabras, la innovación de procesos consiste en ayudar a las empresas a mejorar sus métodos de producción y distribución. Porque permite a las empresas optimizar el uso del tiempo, aumentar la productividad de sus recursos humanos, minimizar los errores, acelerar la toma de decisiones y mejorar la satisfacción de los clientes. Sin embargo, para que la innovación de los procesos sea eficaz, todo el proceso debe gestionarse de forma efectiva, analizarse cuidadosamente para detectar la falta de limitaciones y comunicarse en consecuencia.